Erba di San Giovanni e farmaci: interazioni da non sottovalutare
L’erba di San Giovanni, la cui denominazione scientifica è Hypericum perforatum, rappresenta uno dei rimedi fitoterapici più utilizzati per favorire la stabilizzazione dell’umore, specialmente in caso di depressione lieve. Molte persone decidono dunque di affidarsi alla pianta perché la considerano a pieno una soluzione naturale, eppure la sua assunzione richiede comunque di prestare particolare attenzione, in quanto può andare ad interferire con numerose terapie farmacologiche. Come principale responsabile di questo fenomeno figura l’iperforina, uno dei composti attivi più importanti della pianta. Questa sostanza, attivando specifiche vie di segnalazione cellulare, va ad incentivare l’attività di alcuni enzimi epatici deputati al metabolismo degli xenobiotici.
L’organismo, in caso di metabolismo epatico accelerato, può metabolizzare alcuni farmaci con maggiore rapidità, riducendone la concentrazione nel sangue e limitandone dunque l’efficacia terapeutica. Per questo motivo, prima di assumere preparati a base di erba di San Giovanni, risulta fondamentale informare il medico, soprattutto in presenza di terapie continuative. L’iperforina può interferire con numerose categorie di medicinali. Tra quelle più citate figurano sicuramente i contraccettivi assunti per via orale, il che aumenta notevolmente il rischio di gravidanze indesiderate. Anche gli anticoagulanti, gli immunosoppressori, alcuni farmaci contro HIV e alcuni impiegati per la terapia oncologica. Con particolare cautela si dovrebbero assumere anche gli antidepressivi. L’associazione tra assunzione di iperforina e molecole che mirano ad aumentare i livelli di serotonina può infatti far comparire i sintomi della sindrome serotoninergica: agitazione, tremori, febbre e tachicardia. Per questo motivo gli specialisti sconsigliano qualsiasi assunzione autonoma in presenza di una terapia farmacologica già in corso.
C’è da considerare che peraltro non tutti i prodotti a base di erba di San Giovanni contengono la stessa quantità di iperforina, poiché questa dipende da più fattori: metodo di coltivazione, raccolta e processi di estrazione. Nonostante questo, il rischio di interazione merita comunque la massima attenzione. Chi desidera ricorrere all’uso di quest’erba dovrebbe dunque scegliere preparazioni di qualità, rispettare le dosi indicate ed evitare iniziative personali. Un confronto con il medico permette di valutare eventuali controindicazioni e di individuare soluzioni alternative quando necessario. Anche i rimedi di origine vegetale infatti esercitano effetti sull’organismo e possono modificare l’azione dei medicinali. Un utilizzo consapevole dell’erba di San Giovanni consente quindi di sfruttarne tutti i potenziali benefici, senza però compromettere la sicurezza delle terapie prescritte.
