Come distinguere le margherite dalla camomilla?

A volte, soprattutto se non si è molto esperti, ci si trova di fronte all’imbarazzante situazione di non riuscire a distinguere le margherite dalla camomilla. Effettivamente si tratta di piante molto simili, non fosse altro perché appartengono alla medesima famiglia. Tuttavia è possibile differenziarle osservandole bene.

Margherite vs camomilla: chi è chi?

A dire il vero le margherite creano sempre qualche problema. C’è chi le confonde con gli Aster, chi con le pratoline, chi addirittura con le gerbere. Nel caso di margherite vs camomilla, poi, la situazione si complica perché fanno parte entrambe della famiglia delle Asteraceae. Il nome scientifico delle margherite è Leucanthemum vulgare, mentre della camomilla è Matricaria chamomilla (mentre il nome scientifico delle pratoline è Bellis perennis).

Partiamo dalle margherite: ce ne sono di diversi tipi, colori e dimensioni. Tuttavia, la margherita comune tende ad avere un centro giallo circondato da più strati di petali bianchi, su stelo senza foglie. Inoltre la margherita è anche più piccola rispetto alla camomilla, rimanendo anche più basse.

Importante anche l’odore: la margherita non ha quel tipico profumo che associamo alla camomilla. Ci sono anche differenze di uso. Di solito le margherite sono mangiate crude nelle insalate o usate come astringenti nella medicina popolare.

Dal canto suo la camomilla presenta sempre un centro giallo, ma ha un singolo strato di petali bianchi che lo circondano. Inoltre ha steli esili con foglie sottili e sporadiche. La pianta è molto più alta rispetto alle margherite ed emana il tipico profumo di camomilla.

Come usi, tipicamente la camomilla è utilizza sotto forma di tè o infuso. Teoricamente dovrebbe calmare l’ansia, favorire il sonno e ridurre i dolori addominali, ma molto dipende anche da quanto è lasciata in infusione. Inoltre non dovrebbe essere assunta in gravidanza.

Analizzando queste piccole differenze, dovrebbe essere possibile distinguere agevolmente i due tipi di pianta. Se non siete sicuri del numero degli strati di petali, annusate il fiore: se profuma di camomilla, avrete la risposta alla vostra domanda.