Boophone disticha, attenzione alla linfa della “cipolla velenosa”
Avete mai sentito parlare della Boophone disticha? Si tratta di una pianta bulbosa tropicale. Originaria dell’Africa, è anche nota come pianta del secolo o cipolla velenosa. Questo perché la sua linfa è tossica, sia per le persone che per gli animali. Il che vuol dire che se deciderete di coltivarla, sarebbe meglio tenerla lontana dalla portata di cani, gatti, altri animali domestici e bambini.
Come coltivare la Boophone disticha?
La Boophone disticha è una pianta bulbosa dall’aspetto assai peculiare. Ha un aspetto a ventaglio, con due file di foglie compatte e un bulbo con un diametro massimo di 30 centimetri. Il bulbo sporge per metà dal terreno.
Produce una singola infiorescenza, un’ombrella formata d a una cinquantina di fiori rosa-rossi con sei petali. Se deciderete di coltivarla, fate molta attenzione alla linfa. Questo perché contiene alcaloidi tossici e velenosi (alcuni ad azione analgesica e allucinogena, motivo per cui era una pianta utilizzata nella medicina tradizionale africana), in grado di causa all’uomo sintomi come nausea, vomito, disturbi alla vista, paralisi respiratoria e coma. Per gli animali, invece, la linfa può essere mortale.
Considerata che la sua linfa era usata per avvelenare le frecce.
Detto questo, è innegabile che questa pianta abbia un bell’aspetto. Oltretutto è anche di facile coltivazione. Come posizione, meglio collocarla in pieno sole. Ha bisogno di luce solare diretta per fiorire. Se posizionata in mezz’ombra, la fioritura e la crescita saranno ridotte. Come temperatura, invece, si dimostra assi resistente ai climi estremi. Sopporta minimi fino a 0°c e massime di 41°C.
In caso di freddo eccessivo, le foglie appassiscono o scoloriscono. Troppo caldo, invece, causa disidratazione e scottature. Il che vuol dire che, durante le gelate o le ondate di calore, meglio spostarla in casa o in serra. Se non possibile, usare gli appositi teli coprenti antigelo o posizionarla in zone più riparate.
Per quanto riguarda il terreno, necessita di un terreno ben drenante. Va benissimo un mix di terriccio per piante grasse/cactus abbinato con perlite. Nel caso non trovaste il terriccio per cactus, potrete realizzarne uno adatto mescolando terreno da giardino con sabbia e materia organica.
A inizio stagione di crescita, potrete aggiungere un concime a lento rilascio adatto alle piante succulente. Non esagerate, però: in primavera va bene concimarle una volta ogni 4-6 settimane. Possibilmente aggiungete un concime a metà dose per evitare bruciature delle radici.
Come irrigazione, considerate che vive in ambienti aridi. Dunque tollera benissimo la siccità ed è adatta chi si scorda regolarmente di innaffiare le piante. Basta innaffiarla una volta ogni tre settimane, ma solo se il terreno è asciutto.
La propagazione avviene tramite semi. La semina necessita di terreni drenanti e sabbiosi. Il trapianto, invece, avviene in estate.
Come malattie, attenzione alla macchia scura fungina, alla macchia bruna e alla muffa della frutta.
