Quando piantare le zucche di Halloween – Spoiler: prima di quanto pensiate
Ma come, non siamo neanche arrivati a Pasqua e già pensiamo ad Halloween? Certo, perché non è mai troppo presto per prepararsi per questa spaventosa festività. In particolare, se amate intagliare la zucca di Halloween, ma siete stanchi di spendere troppi soldi, nel caso abbiate un orto o un giardino, sappiate che potete tranquillamente coltivarle da soli. L’unica accortezza è che non potete seminarle qualche settimana prima di Halloween. No, le zucche di Halloween vanno piantate molto, molto tempo prima. In primavera, per la precisione.
Quando piantare le zucche di Halloween?
C’è poco da discutere: se volete sperare di avere una bella zucca da intagliare ad Halloween, dovete per forza di cose piantarle in primavera. Questo perché questa tipologia gigante di zucca necessita di 80-150 giorni per maturare. Il che significa che se devono essere pronte per la festa più paurosa dell’anno, al più tardi dovete piantarle a inizio giugno. Ma già così rischiate di arrivare a filo della festa.
L’ideale sarebbe piantarle entro maggio, in modo da avere abbastanza tempo per crescere, maturare (qui ti spieghiamo come capire quando una zucca è matura) e raccoglierle. Tuttavia è bene sapere sin da subito che questo tipo di zucca non è per niente facile da coltivare. Partiamo dal clima. Le zucche di Halloween prediligono stagioni di crescita assai lunghe, con temperature miti e niente gelate. Visto che una tarda gelata primaverile potrebbe distruggere i vostri sogni di avere una zucca di Halloween coltivata in proprio, ecco che nei climi freddi o incerti conviene iniziare a coltivarle in casa a maggio.
Seminatele circa 3 settimane prima di trapiantarle all’aperto, cosa che di solito avviene a inizio maggio. Piantate 2-3 semi a circa 2,5 centimetri di profondità in vasi cubici. Utilizzate un terriccio ben drenante e ricco di sostanze nutritive. Ricordatevi anche di innaffiarle continuamente, in modo che il terreno non secchi (ma non create ristagni idrici). La temperatura ambiente deve essere sopra i 24°C, mentre dovrete trapiantare all’esterno quando la temperatura del terreno supera i 21°C.
Se il clima della vostra zona è caldo, allora potrete saltare questa fase e seminare direttamente nel terreno quando la temperatura del terreno raggiungere i 21°C. E questo di solito accade a maggio. Se seminate prima che la temperatura arrivi a 21°C, semplicemente i semi non germoglieranno. Ricordatevi anche di proteggere le nuove piantine con dei teli di copertura.
Per quanto riguarda la posizione, selezionate un’area in pieno sole. Create dei cumuli di terreno formati da strati di materiale organico e compost, le zucche tendono a crescere meglio. Il terriccio deve essere ben drenante.
Come ortaggio, la zucca necessita di parecchia acqua, ma non dovrete mai inzuppare il terreno. Innaffiatele abbondantemente una volta a settimana, assicurandovi che il terreno dreni bene. Potete anche tranquillamente optare per l’irrigazione a goccia. Effettuate anche una buona pacciamatura, in modo da proteggere le radici, trattenere l’umidità e ed evitare la crescita delle erbacce.
Per ottenere una crescita migliore, potete affiancare alle zucche alcune piante “amiche”. Fra di esse figurano mais, ravanelli, fagioli e nasturzi. Da evitare, invece, cetrioli e brassicacee in quanto portano muffe e parassiti che possono aggredire le zucche.
Infine, scegliete la giusta varietà di zucca per la vostra zona. Ovviamente sarebbe sempre meglio scegliere varietà resistenti alle malattie, ma c’è anche chi preferisce provare a cimentarsi con delle varietà un po’ più strane. Per esempio la Jarrahdales ha una singolare buccia di colore grigio-argenteo-bluastra, particolarmente spettrale. Inoltre è anche commestibile.
Bellissima la varietà Black Cat, di un colore verde scuro tendente al nero. Sono pure facili da intagliare e molto resistenti a malattie come l’oidio.
La Galeux d’Eysines ha anche lei un aspetto inquietante, visto che la buccia ha un aspetto alquanto verrucoso. Ed è pure lei buona da mangiare.
